A valós életbeli hallás mérése gyermekeknél

A zajban való hallási nehézségekkel küzdő gyermekek azonosítása régóta kihívás a gyermek-audiológiában, különösen az iskolakezdés előtt állóknál. Sok enyhe vagy egyoldali hallásvesztéssel élő gyermek csendes környezetben jól hallónak tűnik, a mindennapi hallás azonban ritkán ilyen egyszerű.

A National Acoustic Laboratories (NAL) munkája során azt szerettük volna jobban megérteni, milyen kihívások jelentkeznek a valós életben, ezért csapatunk egy új beszédértési (LC) eszközt fejlesztett ki, amely azt méri, hogyan dolgozzák fel a gyerekek a beszédet csendes és zajos környezetben.

Miért fontos ez a kihívás

Sok gyermeknél a hallási nehézségek nem azonnal nyilvánvalók. Csendben hasonló teljesítményt nyújthatnak, mint társaik a standard hallás- és beszédteszteken. Az osztálytermek azonban nyüzsgők, az udvar zajos, és a hallás gyakran azt jelenti, hogy hosszabb beszédrészletek jelentését kell követni, nem csupán szavakat vagy mondatokat visszamondani.

Itt kezdenek egyes gyerekek nehézségekbe ütközni.

Ezeket a valós életbeli hallási problémákat nehéz felismerni a jelenlegi klinikai eszközökkel, különösen iskolakezdés körül, amikor a hallási elvárások megnőnek. Emiatt egyes gyermekeket nem azonosítanak időben, vagy nem kapják meg a szükséges támogatást egy kulcsfontosságú időszakban a nyelvi, tanulási és szociális fejlődés szempontjából.

Hiányosság a jelenlegi vizsgálatokban

A gyermek-audiológia egyik tartós kihívása, hogy a jelenlegi klinikai tesztek nem mindig elég érzékenyek a valós környezetben jelentkező funkcionális hallási nehézségek kimutatására. A gyerekek a standard vizsgálatokon hasonló eredményt mutathatnak, mint normál hallású társaik, még akkor is, ha valójában jelentős nehézségeik vannak a beszéd megértésében zajban.

Ez megnehezíti a szakemberek számára annak eldöntését, kiknek van szükségük további támogatásra, és előfordulhat, hogy a szülők vagy pedagógusok által jelzett problémák nem kapnak egyértelmű magyarázatot.

Hogyan fejlesztettük ki az LC eszközt

A projekt egy igényfelmérési fázissal indult, amelyben gyermek-audiológusok vettek részt, és a zajban történő beszédértést kulcsfontosságú, eddig kielégítetlen klinikai igényként azonosították az iskolakezdés idején.

Ezt követően egy kezdeti verziót fejlesztettünk, amelyet iteratív módon finomítottunk audiológusokkal, logopédusokkal és pedagógusokkal együttműködve. Az ő visszajelzéseik alapján egy szituációalapú, online elérhető beszédértési teszt jött létre, amely jobban tükrözi a valós élethelyzeteket.

A végleges teszt azt méri, hogyan értik meg a gyerekek a rövid, elhangzó szövegeket csendes és zajos körülmények között. Tartalmaz egy csendes feltételt (LC-Q) és egy zajos, visszhangos környezetet (LC-N), így a szakemberek részletesebben vizsgálhatják, hogyan értik meg a gyerekek a beszédet a mindennapi helyzetekhez közelebb álló környezetben.

A vizsgálat felépítése

A teszt értékelésére egy validációs vizsgálatot végeztünk 95, 4–6 éves gyermek bevonásával, köztük normál hallású, egyoldali hallásvesztéssel élő, valamint enyhe kétoldali hallásvesztéssel rendelkező gyerekekkel. Az eredményeket összehasonlítottuk jelenlegi standard klinikai mérésekkel, például zajban történő szófelismeréssel és csendben végzett mondatértési tesztekkel.

Eredmények

Az eredmények biztatóak voltak. A beszédértési teszt validnak, hatékonynak és kisgyermekek számára megfelelőnek bizonyult. Fontos, hogy képes volt különbséget kimutatni a hallásvesztéssel élő és a normál hallású gyermekek között, még olyan esetekben is, amikor a standard tesztek nem jeleztek egyértelmű problémát.

Néhány kiemelt eredmény:

Az LC-Q kétszeres javulást mutatott érzékenységben és specificitásban a hagyományos, csendben végzett mondatértési teszthez képest

Közel 30%-kal jobb specificitást ért el, mint a zajban történő szófelismerési teszt, miközben magas érzékenységet tartott fenn

A teszt egyaránt jól működött klinikai környezetben és otthoni, távoli használat során

A szülők és a szakemberek szerint is élvezetes, könnyen használható és életkornak megfelelő volt

Miért fontos ez a klinikai gyakorlatban

Az eredmények azt sugallják, hogy a teszt értékes kiegészítő információt nyújthat a gyermekek funkcionális hallási képességeiről a hagyományos vizsgálatokon túl. Ez különösen hasznos lehet, amikor a szülők vagy pedagógusok által jelzett problémákat a standard tesztek nem magyarázzák meg teljesen.

A gyakorlatban ez segítheti:

• a hallási nehézségek korábbi felismerését

• magabiztosabb klinikai döntéshozatalt

• érthetőbb kommunikációt a családokkal és pedagógusokkal

• időben történő, bizonyítékokon alapuló támogatást az iskolakezdés során

Kitekintés

A kutatás még folytatódik. A jövőben tovább vizsgáljuk a tesztet szélesebb hallásprofilú gyermekek körében, valamint azt is, mennyire érzékeny a készülékes ellátás funkcionális előnyeire.

Számunkra ezek az első eredmények egy fontos lehetőségre mutatnak rá a gyermek-audiológiában: nemcsak azt érdemes mérni, mit hallanak a gyerekek ideális körülmények között, hanem azt is, hogyan hallgatnak és értenek meg beszédet a valós életben. A teszt jelenleg még kutatási fázisban van, klinikai használatra nem elérhető, de a további eredményekről a jövőben beszámolunk.

Szerzői információk

Vicky W. Zhang

vezető kutató a National Acoustic Laboratories-nél, Ausztrália

Dr. Zhang a National Acoustic Laboratories vezető kutatója, valamint tiszteletbeli vezető kutatási munkatárs a Macquarie Egyetemen, Ausztráliában. Munkája arra fókuszál, hogy javítsa a hallásvesztéssel élő gyermekek és felnőttek valós életbeli kommunikációs eredményeit. A bizonyítékokon alapuló innováció iránti elkötelezettsége vezérli abban, hogy áthidalja az akadémiai kutatás és a klinikai gyakorlat közötti szakadékot, és gyakorlati, valódi hatással bíró megoldásokat hozzon létre.

 

A kép forrása: canva.com